七
建造壁垒，是两个月前突然提出的计划。海魔在消失过一段时间后，又卷土重来。因为预料得到这样的状况，加之渔民发现了沉睡的海龙，这一切都警告着他们，若对这场危险毫无防备，前所未有的毁灭会卷席落叶岛。为保护家园，爱兰西斯殿下不得不认真起来对待了。
古人修建高墙，必须亲手用一砖一瓦去堆砌。而落叶岛的筑墙方式就有所不同。可以说，独特的炼金术运用帮上了不少的忙。首先，他们筑起两道二十米高的薄墙，来作为壁垒的里外两面，中间间隔不宽，大概需要三米宽，行走时能通两人即可。同时，另外一部分人用炼金术制作特殊混合剂，一坛接着一坛地炼成，因为永远都不会供大于求。
在薄墙建成后，人们利用运输工具，把石头和泥土倒入两薄墙之间的空处并且填满，再适时加入混合剂，过一天等它混合剂发生效用，产生反应、渗透，和石头、泥土一起凝固，最后就临时建成了可以媲美钢铁的壁垒。
但是，这种速成的壁垒并非没有缺陷。混合剂在经过一段时间后会失效，雨天或者空气湿度大的话会加快失效时间。所以，根据估算，坚硬度的持续时间只有十到十五天。
诚然，两个月的预计工程时间，对于最高超的工匠来说，要完成这么大的炼金工程远远不够。岛民只能分批行动。一批赶工建造墙模，炼金术士们加制混合剂。先建第一层，然后再第二层。还好，第一层的全部和第二层的一半还是仓促竣工了。壁垒的坚硬度达不到原先预料到的程度，只能先抢在海魔大量涌现前先完成第一层，再一边修补，继续建第二层。
第一层壁垒被突破，也有壁垒坚硬度不如预期的原因，但总体并非是工匠的错，只是时间太过仓促了，无法修筑起完美的壁垒。
第一层壁垒外是海岸线，计划中是和海魔战斗的最前线。海魔想要威胁落叶岛，必须要先突破这里。不过，所有人都不曾预料到，海魔的行动随着时间而变得规律起来，仿佛它们在高速进化；或者有神秘的高智商生物在统帅它们似的。它们先是派出了一波“替死鬼”，拼死抵达第一层壁垒前，用石头和贝壳等等的硬物，去敲打壁垒，以测试壁垒的材质。紧接着，第二波海魔替死鬼再次出动，这次它们手持武器，目的是试探壁垒的坚硬程度——这点估测，恐怕芙蕾雅判断准确无误。另外，由此，菲也发觉，芙蕾雅也有一定的洞察力。
在那以后的深夜，海魔真正的侵略战终于打响。一波凶猛的海魔对第一层壁垒发动总攻。身上覆盖着的坚硬躯壳让它们不畏惧箭雨的洗礼。为了还击人类的箭雨，魔化的剑鱼一排排从海里发射而出，刺入壁垒，或攻击壁垒上的士兵。魔化的海龟作为突击兵，被投掷到壁垒上厮杀人类。落在地上的魔龟，则踏着壁垒上稳稳扎着的剑鱼向上攻城。出其不意的偷袭，使得海魔战胜了士兵，侵占第一层壁垒，以及第一层壁垒内的区域，那里原本是渔民的集中居住地，都是房屋和街道。
落叶岛的士兵撤退至第二层壁垒内，此层壁垒刚好竣工。该区域如今主要是士兵的聚集营地。农场和耕地，以及森林占据着大片的面积。
在第三层壁垒内，理所当然是落叶堡——岛屿最后的根据地。
-
士兵站在第二层壁垒上，看着海魔霸占了他们曾经居住过的房屋和街道。但是，此时并非心有不甘的时候，他们的任务并不是眼巴巴地去看海魔如何耀武扬威，而是在进行监视。如果海魔侵袭第二层壁垒的举动，士兵必须第一时间拉响警报。
除开每日早上教芙蕾雅枪术，菲的任务同样繁重。他必须和阿方索一起管理士兵，还要回帐篷里开会。落叶岛的士兵、包括他们的队长，都缺乏战争的经验，对海魔的侵袭没有足够的准备和应对措施。如果那晚，士兵面对海魔出其不意的夜袭没有表现得手忙脚乱、下达命令的队长镇定一些的话，肯定能够想到应对的方法的。不过，这些都是事后军神的想法罢了。这个世界没有如果二字。
说到传授枪术一事，菲已经把基础技巧都教过一遍，而芙蕾雅也已经记在心里，剩下的就是不断去练习，熟练后就是不断去实践。每天早上，他俩会花一个小时去切磋。之后，菲留下练习任务给芙蕾雅，马上赶回营地。她就算独自一人，也刻苦练习，进步明显。菲在切磋时就确信这点。
这一天，农场那边把菲和阿方索叫了过去，说是发生了紧要的事情。
菲赶到的那一刻，发现阿方索早就站在农场入口，和一个农夫在交谈。阿方索的身后是齐克，今天他跟随着阿方索执行巡逻任务，此时在认真听着农夫的话。农夫神情紧张，说话颤抖，对事态有些畏惧。阿方索则一脸凝重——这和平时黑脸的原因截然不同。
阿方索见到菲已经抵达，马上要他进入农场，看看“现场”，并说，看完后，你就会知道发生了什么。
菲在农夫的带领下进入了羊圈。映入眼帘的是一地的血渍。七八头被啃咬得残缺不全的山羊尸体散落在四周。齐克向菲报告一些案情简要。其实，一目了然，作案的应该是一头大型的肉食动物，闯入农场，在羊圈里享受了一顿狂野的美餐。
“不过……就算是狮子，也不可能一下子吃下这么多的肉。”菲喃喃自语着。
“没错。可是，据我了解，落叶岛并无肉食动物，一次也没见过。”阿方索说。
“就算有……也不可能一下子吃这么多。”菲再重复了一次，他强调：“这绝非平常的肉食动物。看食量，恐怕比……比恐龙还要有过之而无不及。”
“哈里，”阿方索问农夫：“你就没有被羊的嘶叫吵醒吗？”
叫哈里的农夫颤颤地摇头，“没有。那天晚上，我通宵帮士兵建造壁垒。”因为从来没有发生过这样的事情，哈里并不相信半夜会有人夜袭羊圈。
初步了解过后，菲冒着血腥味走向一具较为完整的羊尸体前，蹲下观察，还翻了翻。间隔基本一致、组成半圆的牙齿印深深地留在羊肚子上，估摸着这张大嘴，会有菲的双肩那么宽。看到这样的齿印，菲马上想到了一种动物，不由得倒吸一口凉气。他让阿方索来看。
“这是……鲨鱼的牙齿印？”阿方索一下就认出来了。“鲨鱼吃了羊圈里的羊？”这个结论让人吃惊。不过在思考近期的海魔侵袭，其实是鲨鱼所为也绝不意外。海魔是魔化了的海洋生物，拥有了在地上行走、生存，甚至厮杀的能力。如果说是魔化了的鲨鱼走进羊圈，吃掉山羊——在这种情况下，可能是最准确的判断。
不过，让菲倒吸一口凉气的，是……
“也就是说，有部分海魔，已经进入到第二层壁垒里了。”
这番话惊醒了阿方索，他马上意识到了严重性，命令手下齐克：“去让所有人马上警备！还有，让士兵保护好正在筑墙的工匠！如果还有其它诸如此类鲨鱼吃牲畜的事情，马上向我报告。”
另外，阿方索还命令齐克叫一些炼金师过来，化验看看鲨鱼的牙齿印是否藏有毒素，毒素是否感染了山羊尸体。如果没有，则要把山羊尸体处理好当作食物。非常时期下，他们不能浪费任何能作为粮食的东西。
最后，阿方索转过头和菲说：“每天早上，你得和芙蕾雅待在一起，不能让她一个人在高塔那边练习了。”
菲点点头。
这时候，芙蕾雅也赶到了农场。她也听闻了羊圈被袭的事情，过来观望情况。
“竟然是鲨鱼偷袭了羊圈？真是不可思议啊！”
芙蕾雅和菲一同离开农场，走在返回落叶堡的路上。这天下午，是轮到菲歇息的短暂假期。他原本打算回落叶堡，看看堡中有无需要守卫的工作可以帮忙。
上面的感叹，是由芙蕾雅发出的。她并不惧怕，反而很有兴致。“我现在能打倒这样的魔敌吗？”她走在前方，突然回头问菲。“我练习枪术，也已经有一段时间了。”
“你能从鲨鱼嘴下成功逃脱，就算是胜利了。”菲说。
“切。”她希望同伴能顺势夸夸自己，没想到菲完全不解风情。
绝不能让她飘飘然。菲如此想。就算使得你讨厌我，也无可奈何。
不过，说芙蕾雅因此就讨厌同伴，其实那是不太可能，她只不过会因此生一会儿闷气而已。
“你什么时候回学院呢？”菲问。
真是哪件事不想被提起，他偏要去提！芙蕾雅想着。八天前，她向学院发去了信鸽，说明落叶岛的近况。就在昨天，落叶岛收到了回信。信上表述，学院决定同意芙蕾雅推迟半年的课程，毕竟保卫家园才是当今首要任务。学院在信的最后还答应，若到必要时候，他们会施予援助。
“我好像还不知道学院的名字。”
“叫做卡巴拉生命树庭院。”她鼓着气回答。不过，菲完全没有注意到这点。卡巴拉生命树庭院是飘流大陆最大的女贵族文科学院，共有五千多学生和一百多老师。而他们的分支——诺亚魔武学院就在同一片大陆的隔壁，两者之间只有一墙之隔，因此，在课余时间里，两方学院都是男女混合活动，进行交际。
据芙蕾雅描述，男生主要的修炼课程真是精彩纷呈，分为普通格斗武技、魔导魔法、混合魔武技、辅助与治疗、驱魔猎魔技巧与经验积累，还有纯粹魔道理论等等。课程偏实践，并设有每月考核和等级评定。排名倒数的学生如果有连续三次的综合评定被判为不及格，就会被分去纯粹魔道理论班。
“还挺严格的。”菲感叹道。
那些进修混合魔武技和魔导魔法的学生，需要先确定自己擅长的元素魔力种类，分别有风火水地，各有优劣。不过，像菲那种专精寒冰系的，真是极为罕见。事实上，基础四元素都是属于初级生中的划分，至于对于中级生的划分，芙蕾雅就不清楚了，当中可能会有雷、光、暗之类的元素。中级生和高级生不在这边上课，他们的课程如何划分，她也无从知晓。
芙蕾雅主要介绍了诺亚魔武学院，对那里非常向往，似乎比自己就读的女贵族学院了解得还要多。
“上年开学前，阿方索舅舅在送我去学院后，也顺道去拜访了学院，两边都去了一次，据说还和魔武学院的老师切磋过几次呢。我好奇问了问切磋结果，但是舅舅觉得我没必要知道这些，就没说。”
听完这些对学院生活的描述菲觉得很是怀念。他想起了自己过去在学院的生活。他曾经也有几个熟悉的同学，如今已经分道扬镳。
首先，令他永生难忘的是恩师迭戈·圣斐斯，绰号“冰棺”，为寒冰系宗师。凶神恶煞，严厉异常，浑身透出一股“匪气”。就在菲把自己的老师描述成“浑身一股匪气”这里的时候，芙蕾雅“扑哧”一声，忍俊不禁。
圣斐斯老师对调皮的学生非常凶，对好的学生却非常和蔼。对所有人都展现出义气，和所有学生、不论是好的还是调皮的都混得像哥儿们一样。他就是带头大哥，抵抗魔兽大军时，率领自己的学生，铮铮铁血汉子之势英勇非凡。对抗恶魔杀不眨眼，可是每当失去一个学生的生命时，就会在暗地里失声痛哭。于是，学生给他起了个玩笑和敬佩各参半的绰号“匪帅”。这的确是事实，圣斐斯老师深爱着所有膝下的弟子。
菲还向芙蕾雅介绍了自己的挚友——赛恩斯·迪兰哈特，乃炎龙骑士芬奇利的后代。另外一提，他也是精通短枪的。
芙蕾雅对赛恩斯很好奇：“也是使用短枪的？厉害吗？”
菲点点头，说：“他单手操使短枪，另一手还会同时使用魔法。”其实，他光凭单手，就能和菲打成平手了。原本，短枪这类武器较为平庸，极少人能精通，于是，他每天都在刻苦修炼，战斗力极强，并且擅长单兵正面对抗强大妖魔。执行任务时，会穿一副漆黑的龙铠，戴上龙颜头盔。龙铠和龙颜头盔都仿佛长在身上似地严密。私底下，他和菲关系很好。由于他擅长单兵作战，时常要去解决非常棘手的特殊任务，以至于他每每在执行这种危险任务前，都会给自己写下墓志铭，有时候将其交给其他战友。“不过在大多时候，赛恩斯的墓志铭，还是会交给我的——虽然呢，每次都不会用得上。”
“啊，墓志铭。”芙蕾雅听完后，神情严肃地面对菲。“看来你的挚友，在每次执行任务前，都抱着必死的决心了啊。”
“可是，他非常强大。我刚刚所说，也仅仅是他全部实力的一半。到必须要认真击退魔敌的场合，他就释放炎之魔力，全身覆盖深红火铠，背负一对巨大的赤红之翼，变成龙人的形态。”菲的介绍，其言语里充满对挚友的敬佩。
芙蕾雅哑口无言。这个世界上，真是强者入云！小小落叶岛里，阿方索舅舅和母亲薇薇安，仅仅是这沧海的一粟罢了！
菲还说，据以前赛恩斯写来的信，他踏入了一段漫长的旅途。此前，他结识了一个女孩，并且与之成为恋人关系。如今，他处于休假状态，和恋人一同旅行。不过对于这件事的相关细节，菲并没有透过太多。其实，赛恩斯告诉过菲，他暂时不回骑士团的真正原因。赛恩斯希望陪伴这个悲剧的女孩，走完人生最后的旅程。
介绍赛恩斯已经花了好大一段篇幅了，菲想，于是继续向芙蕾雅介绍自己过去的同学。这次，他介绍的一名女生，名叫凡妮莎·阿尔戴斯，罕见的女魔武士，亦是圣斐斯老师寄予过厚望的顶级优等生，并且曾经希望过，凡妮莎能够继承老师的寒冰系技能。不料的是，出于不为人知的原因，她叛变了，如今依然渺无踪迹。“也是正是因为如此，老师收了我这个私人学生。”
事实上，还有一个同学，就算他化了灰，菲也绝对不会忘记的。这个家伙的名字是盖坦，被人称作是“地魔星”——因为曾经玩世不恭，大恶不作却小恶不断，和菲简直是死对头、水火不容，势不两立。两人每每见面，不是要打起来就是要骂起来。盖坦在魔法方面算是有一些过人的天赋，但却没有因此而花心思在学习魔法上，这点始终让学院的老师大失所望。在生命的最后，为了保全学院西山后所有避难的市民，在如此危机的关头下，盖坦终于觉醒了久违的使命感，果断地独自一人挡在恶魔大军前，战斗到生命的最后一刻。
菲还回忆说，自己在那时，其实还被叫过做“天魔星”。芙蕾雅不明白，菲说自己也不明白，原因可能是为了对付地魔星，做过几件比较黑心肠的事情。
“是什么事？”芙蕾雅很感兴趣。“你居然会做些“黑心肠”的事情？”
“那可不能告诉你。”菲神秘一笑，保守了秘密。
芙蕾雅也就不再追问了。“唉，你的同学，比我的都有趣多、也厉害多了。魔武学院的男生大多都一副自大的面孔，不可一世，还从那些老绅士里学来各种迂腐的言行举止和想法。看着他们争相当女士的护花使者，在我们面前装作绅士，背地里却歧视我们，还满嘴污言秽语，以为我们生来就是男人的所有物，而男人生来就是女人的主人，真是觉得万分恶心。总之，我都不喜欢。唉，真想和你当同学！”
“居然想和我当同学……”菲想了想，一段回忆又从脑海里涌现出来。“那可危险、和辛苦多了。”
“为什么？”芙蕾雅问。
这时，两人已经回到落叶堡的读书厅内好几分钟，依然在兴致勃勃地谈天说地，对此，菲也没有停下来的意思。
“因为，我们学院——极北之方魔武学院，曾经被魔兽大军正面袭击过。当时，很多学生和老师都选择逃难离开了，只剩下不到一半的人。我们每个人，学生和老师，包括年迈却实力出众的学院长，众志成城，合力抗争到底，直至公国大军支援的那一刻。从那个时候留下来的，个个都成为了英杰。”
芙蕾雅指了指菲，开玩笑道：“你也算是？哈哈哈！”随后，她又感叹着：“我万万没想到，你居然真有这样丰富的经历！当中有些虽然听着很可怕——比如说，你的学院遭受过魔兽大军侵袭这种经历——但是，学院拥有的这段历史，学生拥有的这份经历，可算是恢宏无比的！你的学院，是经历了严酷史诗般的磨难和洗礼而留存的学院啊！比所谓的诺亚魔武学院、女贵族学院此类空有名号的地方，要有意义多了。在千百年后，学院这段胜似史诗的校史，必定会为吟游诗人所传颂，为后世学生所崇敬，比烈士的石碑还要隽永。而你，菲尔萨，也会成为这段史诗中的一颗明星，伴随着历史长河而流传下去。”
非常壮丽的发言。芙蕾雅能这么想，菲真的很感动。
“所以呢，作为你的弟子的我，大概也能学这般，流芳百世！”
说了这么多，其实都是在铺垫，目的是夸赞自己！菲真想含一口水，然后吐在她脸上，让她醒醒。
“所以，我这算是毕业了嘛？”她双眼一眨一眨的，充满期待地望着菲。
菲作出了一个“滚”的口型，没有发出声音来。“你还不看书？”
“歇歇，先歇歇，今天练习枪术太累了。”芙蕾雅说着，坐在读书厅中自己的专用座位上，却没有拿来任何书本。“反正舅舅和父亲也不在，真难得。我再歇一会儿。”她做着乘凉的姿势。
“行。”菲允许道。“再多给你一刻钟，之后马上给我看书去，否则，就不要怪我到你父亲面前告状了。不，还是向你舅舅告状更——”
菲没把话说完，马上闪开了来自对面的巴掌。
直至此时，芙蕾雅才想起来一件重要的事没有告知菲，于是说：“父亲让铁匠给我铸造了一柄特殊的短枪。这两天可能就完成了。”
菲点头。“这个我知道。”
“什么？”芙蕾雅吃惊，“你怎么知道？父亲说的？”
“你猜对了。殿下还问了问我的意见。”
“啊……”芙蕾雅有些郁闷。“我以为你不知道，想让你惊喜一下。”
“要是亲眼看见成品，无论如何我都会非常惊喜的。”菲说。
“不过，有一个方面，你肯定不知道。就是铸枪的人。”芙蕾雅神秘兮兮的。
“你说说？”
“嘿，这回该轮到我来讲故事给你听了。”芙蕾雅故意咳咳两声，以提醒对方故事开始。
铸枪的匠师乃是在落叶岛定居十多年的一个男人，他曾经为飘流大陆那边的贵族和士兵铸过武器。他曾被叫做炼铁的范德霍恩，因为一生钻研兵器，早生白发。皮肤仿佛因为久经火焰磨练而显得乌黑。但是，他其实非常年轻，臂力很大，手掌很宽，据说也懂得很多剑技，是个天生的武者。在那以后，他遭遇船难，被海浪冲到这里来，是海难的幸存者。他讲的语言，起初还没能被任何人听懂，直至后来融入了落叶岛，能讲几句简短的范伦铁诺语。现在，他已经决定远离纷争，在这里定居，扎根了十年有多。
“是个强人。”菲评价道。
“舅舅的爱剑‘决断者’也是他的作品。一根粗大的铁，涂上了一些炼金溶剂——他徒手把这根铁锻造成了一柄精致的长剑。”
聊天的时间总是过得飞快。菲命令芙蕾雅即刻看书。在分开时，芙蕾雅也命令菲必须去休息，并学着大人说话，说休息也是任务的一部分。只有好好休息，才有充足的体力在前线作战。并且，两人约定，在两天后，菲和芙蕾雅一起到铁匠铺取枪。
-
这柄只属于芙蕾雅·爱兰西斯一人的紫晶短枪，堪称杰作。菲叹为观止。
短枪的总长度刚好一百公分。
枪柄长八十公分，仔细涂上了鎏金黑漆。拿起来即感觉轻盈非凡，由此可知所用材料是阿特拉斯龙枪木——一种坚如钢铁，轻如鸿毛，是本岛乃至范伦铁诺大陆上最优质的制柄木材。据匠师范德霍恩描述，鎏金黑漆由落叶堡炼金师提供，有特殊的附魔效果，加强枪柄硬度，使其不容易折断。在枪柄中间，缠上了一圈圈的赤红细绳，让使用者的双手握起来舒适且不容易脱手。
握柄其余的地方并没有遭到浪费，绚丽花纹布满其上，深沉且不喧宾夺主。在枪柄末，有一条由铁匠亲自镌刻的铭言，用以时刻警醒使用者：
一折、一击、一进步。
（One_Bend,_One_Hit,_One_Step.）
这条蕴含武学奥秘的铭言，想必是由阿方索亲自构想，并要求刻上去的。这种睿智，这种信念，终会在危急关头，救下芙蕾雅。
枪刃长二十公分，由稀世珍宝紫晶石锻成，材质极为特殊。整体呈倒鹞形，坚硬，尖锐，锋利，还蕴藏魔力。爱兰西斯的家徽刻在枪刃上，因此使得紫色的魔力光时刻沿着家徽纹络而流转。
据范德霍恩说，锻造这种魔石，需要释放魔力，让自己的双臂拥有比平时多一倍的力量，才有可能锻造成型。而且，一天只能坚持锻造一小时。
而魔光纹络的奇迹之象，是因为爱兰西斯的家徽本身就是一个炼金阵，能指导魔力运行，让魔力产生视觉效果。
原本，短枪虽说攻守平衡，实际上并没有什么特色，灵活比不上长剑，范围比不上长枪，作为兵器，表现较为平庸。不过，附魔过的短枪就另当别论，能极尽发挥其全能性。作为短枪的同时，它也是一根能近身杀伤的法杖，近能搏斗，远能释放魔法，施法速度也不比法杖差多少。
菲比较好奇紫晶石的来历，这种石头，竟然和魔晶石一样，蕴藏有深不可测的魔力。紫晶刃的魔力完全弥补使用者芙蕾雅在魔力天赋上不如正式魔法师的缺陷。
这种紫晶石，是由白石高塔那边采来的。而最早在建筑这座塔时，则要从道恩家族那里购买紫晶石。
说起来，道恩家即将到访，早先就成为了城堡中的话题。道恩家是宝石世家，富甲一方，统括水石十二群岛三百年之久。那里盛产宝石和金矿，从不枯竭，堪称宝藏之岛。
道恩的意思就是黎明。家主老何塞·道恩，是芙蕾雅外祖父的结盟兄弟。膝下有三个孩子。四日后，次子先到，带来一千精兵支援落叶岛。
