还好，弓形虫通常都被人体的免疫系统压制，宅在人体细胞内，很少出来兴风作浪，除非你的免疫力特别虚弱——比如艾滋患者或胎儿（所以我们说孕妇不宜养猫），否则弓形虫对你是无害的。
这样说来，这种寄生虫好象很无聊，既多见，又无害，被它寄生你甚至都没有感觉。耐心一点，精彩的事情马上就要发生了。老鼠被弓形虫寄生之后，会变得非常大胆，到光天化日之下乱跑，而且喜欢——居然喜欢——猫尿的臭味！这真是了不起的操纵术，就像麦地龙线虫让它的宿主去泡水一样，弓形虫想让老鼠快点进入猫的体内（确切地说，是胃内），好让自己也搭便车进入猫的体内，尽快长大成熟。
如果寄生虫能操纵老鼠，那么它能不能操纵人呢？有些科学家认为，被弓形虫寄生的人比较“神经质”，也许寄生虫改变了他们的性格？这只是猜想，还未成定论，但这么想想是很刺激也很有趣的。也许这世界上有30多亿人都受着原生生物的驱使而不自知，也许你我就是其中的一员。也许我们都是弓形虫的傀儡，自认为是自己的主人，实际却是单细胞生物淫威下的行尸走肉？
这世界上还有比弓形虫更小，更简单的操纵者，狂犬病就是其中一种。疯犬会变得性情狂暴，口水飞溅，见谁咬谁，这对疾病的传播当然是很有利的。狂犬病是由病毒引起的，而且是RNA病毒。从RNA这个名字，你应该能猜到它是DNA的亲戚。DNA上写的是制造生物体的配方，RNA也可以用来书写配方，但RNA分子太小了，就好像一张纸写不下整部《辞海》，RNA不能用来写人类这样复杂的生物配方，只能书写简单的病毒配方。病毒并不能算是真正的生命，它们不呼吸，不吃东西，没有细胞，当然更没有头脑。它并不知晓操纵生物体的秘诀，让狗（或人）流口水，乱咬、发狂的秘诀，全都写在它的RNA上。
英国的动物学家道金斯（Richard Dawkins）创造了一个词，叫做“延伸的表现型”（Extended Phenotype）。科学家把一个生物（或病毒）的生命配方（DNA或RNA）称为“基因型（genotype）”，配方塑造而成的身体则叫“表现型（phenotype）”，问题是，生命配方造出的表现型，有时并不体现在生物本体之上。蜂巢和蜜蜂的躯体一样，是蜜蜂DNA塑造而成，但蜂巢并不是蜜蜂身体的一部分，道金斯把这种现象称为“延伸的表现型”。黄蜂把毛毛虫变成僵尸，实际上也是“延伸的表现型”，黄蜂DNA越俎代庖，去支配毛毛虫的身体，背后兴风作浪的，仍然是黄蜂的生命配方。
眼界放宽一点，其实被病毒的RNA操纵，和被我们自己的DNA操纵，并无什么不同。
太平洋鲑鱼生活在海里，在它们成年之后就要沿河流上溯，越过急流险滩，躲开熊和雕的尖爪，还要跟同类搏斗，最后死在河流的源头。在死掉之前，它们会做一件事——产卵。对于鲑鱼自身来说，上溯到河流里的行为无异自杀，但这样做是为了繁殖，对于基因的传递是有利的。我们也免不了受到DNA的操纵。太监活得比一般男人更长，但有几个男人愿意为了长寿走这条路？DNA我们产生了强烈的繁殖欲望，让我们只能被DNA牵着鼻子走。
说到这里，你也看出来了。鲑鱼（或人）与疯狗唯一的不同之处是，操纵狗的是狂犬病病毒的RNA，而操纵鲑鱼的是鲑鱼自己的DNA。生命配方造了生物的身体还不满足，它还要操纵它，驱使它做出对基因有利的事，这一点和狂犬病病毒无异。
也许我们比毛毛虫幸运一些，不是黄蜂的奴仆，但不论毛虫还是人类，寄生虫还是宿主，生物还是病毒，生命配方制造的身体，说到底，都是生命配方这个僵王博士的奴仆。
（完）
原文出处
http://songshuhui.net/archives/36770.html
